Navires-câbliers

 

Un câblier est un navire spécialisé dans la pose, le relevage et l'entretien des câbles sous-marins pour l'acheminement de télécommunications (autrefois télégraphiques, aujourd’hui téléphoniques et internet) ou le transport de l'énergie électrique, cette dernière activité étant en expansion avec le développement des éoliennes marines. Il peut être équipé d'engins spéciaux ou robots sous-marins pour mener les interventions sur les câbles. 99% des communications téléphoniques et des transferts de données intercontinentaux passent par les câbles sous-marins. Aujourd’hui 486 câbles sous-marins sillonnent le fond des mers, représentant 1,3 million de kilomètres. 4 pays possèdent les flottes les plus importantes avec une industrie câblière : les États-Unis, le Japon, la France (Orange Marine c’est 15% de la flotte mondiale) et le Royaume-Uni. Le danger d'avarie provient des chalutiers à 90 pour cent mais aussi à des phénomènes naturels ou biologiques ou certaines activités humaines (cargos russes en Baltique) Mais ces navires peuvent aussi servir à d’autres missions ponctuelles.
Le premier câble sous-marin international fut posé dans la Manche en 1851 par un remorqueur à vapeur transformé en câblier : le GOLIATH, long de 31,40m. Le premier câble transatlantique durablement utilisé (4 200 km) fut posé en 1865 par le GREAT EASTERN, un ancien navire transatlantique à passagers, reconverti en 1864.
Les câbliers français
En 1887, La Société des Télégraphes Sous-Marins affrète le câblier WESTMEATH, long de 97,53 mconstruit en 1882 par Sunderland Ship Building Company, afin de poser des câbles aux Antilles. En 1892, La Société Industrielle des Téléphones le renomme FRANÇOIS ARAGO En 1893, la pose du câble sous-marin télégraphique est réalisée entre Ouaco, en Nouvelle-Calédonie et Bundaberg, dans le Queensland en Australie, pays qui était relié à l’Amérique du Nord par le Canada. Ce câble est resté en service jusqu’en 1923.  Il sera vendu en 1916, à la Française de Commerce. Torpillé par un sous-marin allemand, il coule dans la Manche.
L'EMILE BAUDOT est construit en 1917 aux chantiers Swan Hunter and Wigan Richardson à Wallsend près de Newcastle (Angleterre). Commandé par l'administration des PTT pour assurer la pose et la maintenance des câbles télégraphiques sous-marins, il mesurait 67,82 m de long, 9,81 m de large, il était propulsé par une machine de 1200 cv. Basé au Havre, il va travailler principalement en Manche et en Atlantique jusqu'en 1939. Réquisitionné par la marine nationale à Brest, lors du déclenchement des hostilités, l'Emile Baudot sera ensuite saisi par les anglais à Plymouth en 1940. Après la guerre, l'Emile Baudot sera rendu à la France et reprendra ses activités câblières pour le compte des PTT jusqu'en 1962. Jean Maurice Emile Baudot (1845-1903) était un ingénieur en télégraphie. Il est l'inventeur du code Baudot, un système binaire de transmission des informations, utilisé par les téléscripteurs. En hommage à Emile Baudot, une partie de son nom désigne l'unité de modulation du signal : le Baud.
ALSACE lancé aux Chantiers de Normandie à Grand-Quevilly le 20 juin 1939, appareille le 17 juin 1940 pour sa première campagne. Chargé de réparer le câble Brest-New York, il gagna Dakar puis rejoint peu après Casablanca où il séjourna onze mois, contraint à l'inactivité par la pénurie de mazout. Fin 1941, il appareilla pour Alger. Au débarquement allié, ses activités reprennent en Méditerranée et en Atlantique. Il est désarmé en 1973 à Brest et démoli.
En 1951, les Chantiers de Normandie, Grand-Quevilly réalisent le nouveau. AMPERE motorisé à Penhoet. Son avant se prolonge au-dessus de l'eau par la guibre qui porte les daviers à son extrémité, trois grands réas de 2 mètres de diamètre. Sous le pont, se trouvent deux cuves à câble de 4 mètres de rayon et une vaste cale à bouées. A l'arrière, une troisième cuve à câble augmente la capacité de stockage. Dès 1956 il pose le cable entre Qelibia et Bou Ficha en Tunisia, puis entre le Danemark et les Pays-Bas. En septembre et octobre 1957 a lieu la pose du premier câble téléphonique Marseille-Alger  et en 1961 deux câbles électriques entre la France et le Royaume-Uni.   Une de ses missions a été l’entretien du réseau téléphonique de Terre Neuve Entre deux campagnes de Terre-Neuve, il participa à la recherche de l'épave d'un avion à trois reprises avec le Marcel Bayard et l'Alsace en mars avril 1969, en novembre 1969 et en mars -avril 1971. Il est vendu à un chantier espagnol en 1984 pour être démoli.
Le MARCEL BAYARD est nommé en hommage à Marcel Bayard, ingénieur en chef à la Direction de l'exploitation télégraphique au Ministère des Postes, Télégraphes, Téléphones. ; il est  construit en 1961 par les Chantiers et Ateliers Augustin Normand au Havre. Les 4 cuves à câbles, d'un volume total de 2.280 mètres cubes peuvent contenir 1000 km de câbles téléphoniques de grand fond (1852 km). Son autonomie à la mer est de 55 jours et sa vitesse moyenne de route de 13,5 nœuds. Premier navire moderne de la Compagnie française des câbles sous-marins et de radio, il est le seul à permettre la dépose de câbles sous-marins français jusqu’à la mise en service du Vercors en 1974. Il permet également de développer des techniques modernes pour la pose des câbles. Marcel Bayard est essentiellement destiné à effectuer la pose et la réparation en haute mer par toute profondeur des câbles téléphoniques à répéteurs immergés. Il peut par ailleurs assurer la pose de câbles d'énergie. Il est détruit par un incendie lors de travaux à La Seyne/Mer le 6 janvier 1981
Construit par les Ateliers et Chantiers du Havre, le VERCORS est officiellement lancé le 27 septembre 1973. D’une longueur de 133 m, sa capacité de chargement atteint les 4000 tonnes de câble. Entre 1975 et 2000, le Vercors réalise pas moins de 130 opérations diverses et variées : pose, relevage, sondages, atterrissements, jusqu’à la récupération d’un hélicoptère en 1980 Dans un sillon de 60 cm de profondeur, le câble TAT 6 est posé à 800 m de fond. Vercors pose le câble optique entre Palerme et Lechená, Grèce; Marmaris, Turquie et Tel Aviv, nommé Eastern Mediterranean Optical System (EMOS-1) En 2001, le Vercors est vendu à Chamarel Marine Services, filiale d’Orange Marine basée à l’Ile Maurice.
Pli du Vercors de Palerme pour Brumath avec griffe Paquebot sur timbre de France
Le navire représenté sur le  timbre ci-dessus, émis en 1997, a été identifié comme étant le Vercors par les professionnels du site https://www.marine-marchande.net/
Vercors pose le câble optique entre Palerme et Lechená, Grèce; Marmaris, Turquie et Tel Aviv, nommé Eastern Mediterranean Optical System (EMOS-1) En 2001, le Vercors est repris par Chamarel Marine Services, filiale d’Orange Marine basée à l’Ile Maurice. Rebaptisé CHAMAREL  du nom d’un plateau mauricien, il assurera la maintenance des câbles en océan Indien et en Atlantique Sud depuis son port de relâche, Cape Town. Le 8 août 2012, un incendie se déclare sur le Chamarel alors qu’il revenait d’une opération de maintenance près des côtes namibiennes. il a fallu, quelques mois plus tard, le démanteler. Plus grand navire câblier construit à son époque, il est le 1er navire ensouilleur (la souille est le sillon dans lequel est enfoui le câble). Il détient le 1er record de la pose la plus profonde
Construit en 1983 par les ateliers et chantiers du Havre, LEON THEVENIN est d’abord basé à Brest pour assurer ainsi la maintenance des câbles en Atlantique / Manche / Mer du Nord. Il porte le nom de à l’ingénieur français, pionner dans le domaine des télécommunications, Léon Charles Thévenin (1857-1926), Directeur de Télécom Paris. Le repositionnement du Léon Thévenin à Cape Town (Afrique du Sud) intervient suite à la perte en août 2012 du Chamarel,
Le Thévenin est capable d’intervenir dans des conditions météorologiques dégradées. Ses daviers  situés à 8 m au-dessus du niveau de la mer lui permettent d’opérer dans un état de mer 6 – mer très forte avec des vagues de 4 à 6 m. Son système de propulsion, couplé avec un système de DP (positionnement dynamique) lui permet de tenir une station et de manœuvrer dans des conditions de vent et de courant difficiles.
Un ferry ro-ro conçu en Allemagne de l'Est, est transformé en 2002 en Pologne aux chantiers de Gdansk et rejoint la flotte Alda Marine comme 4e navire : l’ILE DE RE,  Long de 143 m et grâce aux 6 cuves pour une capacité de 4.691 tonnes de câbles pose entre 5 et 35 km de câbles par jour. Ce câblier est venu le 26 août 2007 à Tahiti pour procéder au repêchage de pièces de l'épave d'un avion tombé en mer entre Tahiti et Moorea. Il a récupéré par des fonds importants (plus de 400 m) la VCR, "boîte noire" d'enregistrements vocaux, la queue de l'appareil et quelques débris jugés utiles. En 2015, Ile de Ré est affrété pour la recherche de l'épave supposée du MS Monique. Le robot du câblier atteint la cible par 400 mètres de profondeur mais ce n’est pas Monique
Construit en Corée en 2002 pour France Telecom (devenue Orange Marine), RENE DESCARTES est avant tout un poseur, avec ses quatre cales, mais il peut aussi faire de la maintenance. Long de 144,50 m et large de 22 m, le René Descartes est l’une des plus grosses unités de la flotte mondiale. Il est aussi parmi les plus puissantes :  sa motorisation lui autorise une capacité de traction de 125 tonnes pour suivre l’évolution des charrues sous-marines. Il opère jusqu’à 65 tonnes de traction sans assistance de remorqueur contre d’importants courants et par forts vents traversiers. En mars 2003 le câblier Descartes réalise une mission aux iles Crozet pour le compte de l'ONU : la pose d'une station de détection de mouvements sismiques et d’éventuels essais nucléaires.
Le cablier SOPHIE GERMAIN rejoint la flotte d’Orange Marine composée de 7 navires et vient remplacer le plus ancien de la flotte, le Raymond Croze lancé en 1983. Baptisé en l’honneur d’une mathématicienne et philosophe, ce navire est dédié à la réparation des câbles sous-marins en Méditerranée, en Mer Rouge et en Mer Noire, et sera capable d’opérer pendant plus de 40 ans. Long de 100 mètres, ses daviers sont à l'arrière. Il travaille par la poupe, contrairement à son aîné.
Les câbliers britanniques
Les premiers cabliers sont essentiellement des navires à passagers, convertis. A la fin du 19è siècle, les premiers navires conçus comme cabliers arrivent.
Détenteur du ruban bleu  pendant 5 ans, SCOTIA (1861) est converti en cablier en 1879 par Telegraph Construction and Maintenance Company. Il est perdu en 1904 sur un récif près de Guam.	DACIA (1867) est un navire à passagers rallongé et converti en 1870. Il est coulé par un sous-marin  allemand à Funchal en 1916.
A sa mise en service ANGLIA est le plus grand navire de pose de câbles du monde, spécialement conçu à cet effet en 1898 pour la Telegraph Construction & Maintenance Co. Ltd. Londres.
Telegraph Construction & Maintenance Company affecte COLONIA ( 1902) à la pose d'une section du  cable Pacifique. Elle le vend en 1928 à une compagnbie baleunière norvégienne.	Construit en 1903 pour Eastern Extension, Australasia and China Telegraph Company, PATROL est transféré à Imperial & International Communications Ltd en 1929 et basé à Singapour jusqu’à sa vente aux démolisseurs japonais en 1933.
Construit en 1905 pour Telegraph Construction and Maintenance Company Ltd. CAMBRIA est vendu en 1912 à Eastern Telegraph Company. Mis en vente, il est repris par Telegraph Construction and Maintenance Company Ltd en 1929. Il coule à Montevideo après avoir été heurté par un navire uruguayen.	Navire de réparation de câbles, LADY DENISON PENDER est basé  à Aden et  transféré à Imperial & International Communications Ltd en 1929 puis à Cable and Wireless en 1939. Démoli en 1963 à Anvers.
Construit en 1923, FARADAY de Siemens Brothers rejoint Submarine Cables Ltd à la création du partenariat avec Telegraph Construction and Maintenance Company. Parti en convoi le 25 mars 1941, il est attaqué par un avion allemand  et deux bombes explosent dans la soute à carburant entrainant un incendie et l’abandon du navire, coulé au large de St Ann's Head au Pays de Galles.	Navire de réparation basé à Gibraltar, MIRROR propriété de Eastern Telegraph Company puis International Communications Ltd en 1929, est démoli en 1964.
Le câblier DOMINIA est construit en 1926 pour poser le câble du Canada à l’ile Fanning. Après la fusion avec Siemens Bros en 1935, le navire est vendu à l’URSS en 1937 et renommé NICKOLAI EJOV puis Félix Dzerjinski et utilisé pour le transport de prisonniers du goulag. Retiré du registre maritime russe, il est démoli.
Après la perte de deux câbliers le General Post Office décide d’avoir un  nouveau câblier, lancé en 1945 et utilisé depuis le continent américain.: MONARCH est alors le plus grand navire  réparateur de câbles en service. Repris par Cable & Wireless en 1970, il est renommé SENTINEL et basé aux Bermudes avant d’être démoli en 1975 à Blyth (GB).
Construit en 1954 pour Cable & Wireless, RECORDER est utilisé pour la réparation de câbles  entre Colombo, Sri Lanka et Vancouver, Canada. Lors d’une collision avec un navire danois, sa proue est endommagée. Après les réparations, il est utilisé en Asie avant d’être vendu à la démolition en 1986 en Indonésie.	Construit en 1960 à Glasgow ALERT est affecté à la maintenance du câble Nord-Atlantique, travaillant sur de grandes profondeurs. Transféré en 1981 à British Telecom International, il est vendu en 1995 et démoli à Alang.
Construit en 1961 pour Cable & Wireless, RETRIEVER est d’abord basé aux Fidji pour la maintenance des câbles Canada – Australie avant d’être déplacé à Singapour. Démoli en 1995.	Construit à Lubeck, NEPTUN est utilisé par Norddeutsche Seekabelwerke avant d’être vendu à Cable & Wireless. Après une reconstruction en 1975, l’entreprise le renomme CABLE VENTURE. Il est finalement vendu à Alang en 1998.
LONG LINES (1961) de Transoceanic Cable Ship Company Inc., New York, une filiale d’AT&T, est basé à Honolulu et à sa livraison est les plus grand poseur de câbles au monde. Il est vendu aux démolisseurs indiens en 2003.
Livré en 1964, CABLE ENTERPRISE a un rayon d’action de 6000 miles et peut rester 6 semaines en mer. Basé à Manille, il est utilisé essentiellement pour la maintenance des câbles en Asie du Sud-Est et dans l’Océan Indien. Il arrive à Alang en 2002.	MERCURY est construit en 1962 pour la pose des câbles COMPAC et SEACOM entre 1962 et 1964 et est à ce moment-là, le plus rapide des poseurs de câble. Ses cheminées jumelles permettent de travailler à la fois à la proue et à la poupe. En 1996 un incendie en salle des machines provoque de sérieux dommages. Vendu en 1997 et déconstruit en 1999 à Gijon, Espagne.
A partir de 1988, Cable & Wireless utilise SIR ERIC SHARP pour réparer le câble transatlantique. Il est repris par Global Marine lors du rachat de British Telecom  et Câble and Wireless puis acheté par International Telecom en 2004 et renommé IT Intrepid avec pour base Halifax.	Issu des chantiers britanniques Swan Hunter, basé d’abord aux Fidji à partir de 1984, PACIFIC GUARDIAN est transféré en 1999 à Global Marine et navigue désormais sous pavillon indonésien.
Finalisé en 1982 comme  navire norvégien de travaux offshore, FLEXSERVICE 3 est rallongé et converti en câblier en 1993. Il est vendu à une société sino-britannique avant de devenir  FU LAI pour China Telecom en 1998 puis change de nom après plusieurs ventes, appelé désormais HAL ANANT.
A voir https://www.marine-marchande.net/ : des reportages et des photos de tous les types de navires
https://ftldesign.com/ History of the Atlantic Cable & Undersea Communications avec un index des cabliers sur timbre https://atlantic-cable.com/stamps/Cableships/index.htm https://www.shipstamps.co.uk/forum/